10月13日は｢サツマイモの日｣です。最近､訪日外国人(インバウンド)の間で､日本の｢焼き芋｣がスイーツ感覚で楽しめるヘルシーな日本食として大人気になっています。中でも｢紅はるか｣という品種の｢サツマイモ｣は､焼き芋にすると中身が濃い黄色になり､蜜があふれるほどの強い甘みとしっとりした食感となり､現在最も人気のある定番品種だそうです。また､コンビニやスーパー､軽トラ販売で手軽に買える点も支持されています。サツマイモは中南米が原産で紀元前から食べられていました。それが大航海時代の16世紀頃にヨーロッパへ伝わり､その植民地の東南アジアで広まり､さらに中国→琉球→薩摩と17世紀頃に日本へもたらされました。｢サツマイモ｣は｢薩摩藩から広まった芋｣を意味しています。特に江戸中期頃より､八代将軍｢徳川吉宗｣の命によって飢饉を救う作物として､関東一円で栽培が奨励されました。こうして､甘くホクホクして腹持ちのよい｢焼き芋｣が江戸で大ヒットし､｢九里四里うまい十三里｣のキャッチコピーが生まれたのです。｢栗(九里)より(四里)うまい十三里(9＋4＝13)｣という言葉遊びで､江戸からサツマイモの一大産地｢川越(現・埼玉県川越市)｣までの距離がちょうど十三里(約52km)だったことから出来たシャレ言葉です。そして川越は河川を利用した｢舟運｣が発達していて､川越の｢新河岸川(しんがしがわ)｣→｢隅田川｣のルートで大消費地の江戸へ直結出来たのです。（2026.10/1） |
