令和4年､2022年も残すところ1ヶ月を切りました。思い返すと､あっと言う間の一年でしたね。1年の最後の月のことを｢師走(しわす､しはす)｣と言いますよね。旧暦12月を指す言葉です。確か､お寺のお坊さんも､学校の先生も､習い事の師匠も､この時期みんな忙しくて走り回るから｢師走｣､と教わった気がします。｢師が走る｣という字面から､正に年末の慌ただしい気分をうまく表現した言葉のように思えますね。でも､実際この｢師｣とはいったい誰のことなんでしょうね。そもそも｢師が走る｣という意味ではなく､ただの｢当て字｣ではないかと言う説があります。12月は｢年が果(は)てる｣ことから｢年果つ(としはつ)｣が変化したという説。｢四季の果てる月｣を意味する｢四極(しはつ)月｣が変化した説。｢し終える､やり遂げる｣ことを指す｢為果(しは)つ｣が変化した説などがあります。いずれにしても､一年の終わりの月と言う意味の認識でした。奈良時代成立の｢日本書紀｣にも､｢十有二月(しはす)｣､万葉集には｢十二月(しはす)｣という漢字とふりがなの表記があり､12月を｢しはす｣と呼んでいたことがわかります。のちに､だれか頭のいい人がシャレの効いた｢師走｣の漢字を当てたのではないでしょうか。（2022.12/1）