慶長二十年(1615)5月8日､大阪夏の陣で､落城が迫った大阪城城内で､父･秀頼､祖母･淀君と別れの盃を交わし､乳母を含む側近4名とともに大坂城を脱出し､一路､京都方面へ向かって逃走したのは､まだ幼い豊臣秀頼の嫡男･国松でした。正室･千姫との間には子がなく､側室に産ませた子で､淀君の妹･初(はつ)の夫･京極高次(きょうごくたかつぐ)の領地･若狭でこっそり育てられました。父･秀頼と対面出来たのは大阪夏の陣のわずか数ヶ月前で､親子の情を育む間もなく､別れとなってしまいました。やがて5月21日､京･伏見に潜伏しているところを徳川方に発見され捕縛。そして､5月23日､8歳の国松は京中引き回しの上､六条河原で斬首されてしまうのです。秀頼の子はもう一人､国松の一つ下の妹がいましたが､女の子だったため､千姫が祖父･家康に命乞いをして養女とし､一年後に鎌倉･東慶寺の尼(天秀尼)となりました。こうして､豊臣家の跡継ぎは無くなってしまい､家康の憂いは無くなるかと思われました。ところが､家康は執念深い人で､国松の下にはまだ弟がいる､というウワサ話が気になって､広く探索を続けましたが､結局､見つからず､やはりウワサに過ぎなかったと安堵しました。さて､江戸中期に成立した｢本朝高僧伝｣に､江戸･増上寺で長年修業して高僧の一人と讃えられ､晩年に移った山城国･伏見の地で､元禄元年(1688)､80歳の生涯を終えた｢求厭(ぐえん)上人｣なる僧の話が出て来ます。もはや､死を悟った求厭は､臨終の直前､それまで誰にも言わず隠していた自らの出自を語りました。そう､彼こそが国松の弟で秀頼の次男だと言うのです。彼は､灯台もと暗し､江戸に潜伏し､長じて増上寺に修業に入ったのです。増上寺と言えば､ご存じ徳川家の菩提寺です。敵のふところ深くに潜入していたのです。しかし､人生80年､ここに来てやっと悟りを開き､徳川家を恨む気持ちを捨てる事が出来たと､老僧は静かに弟子たちに告白したというのです。これは､荒唐無稽なトンデモ説ではなく､第1級史料とされる｢本朝高僧伝｣に残された伝記です。これが事実なら､家康の危惧は当たっていたわけですが､その本人が僧籍に入っていたため､その後の歴史に影響を与えることはありませんでした。（5/15）