木曽源氏の｢源義仲｣(みなもとのよしなか･1154～1184)は､平安末期の武将で源頼朝(よりとも)の従弟にあたります。木曽山中で育ったので｢木曽義仲｣とも言います。1180年､以仁親王(もちひとしんのう)による平家討伐の令旨(りようじ･皇太子や親王など皇族の命令)を受けて挙兵。1183年､越中国･倶利伽羅峠(くりからとうげ)で平維盛(たいらのこれもり)率いる平家軍を破って入京し都を支配。1184年､｢征夷大将軍｣となり､｢朝日将軍｣とも呼ばれました。しかし､粗暴なふるまいが多く､不興を買った｢後白河法皇(ごしらかわほうおう)｣の策謀により､頼朝の命をうけた源義経(よしつね)率いる鎌倉軍に｢宇治川の合戦｣で破れ､近江国粟津 (あわづ･今の大津市)で戦死しました。この時､義仲とは乳兄弟にして幼馴染であった｢右腕｣の武将｢今井兼平(いまいかねひら･巴御前の兄)｣も､最後まで共に戦いましたが敗戦を悟って自害しました。時に寿永3年(1184)1月20日､鎌倉幕府成立間近のことでした。義仲軍のわずかな残党は､故郷木曽へ向かうのですが､鎌倉軍の追撃が厳しく､主なき｢今井兼平｣一統は今の岐阜県多治見市諏訪町に辿り着き､この地に隠棲しました。ここは多治見市の西の端､愛知県春日井市との県境にあたる山峡の集落で､周辺から隔絶した絶好の隠れ里です。人口の半数が今も｢今井姓｣を名乗っていて､集落の外れの林の中に､今井兼平の供養塚がひっそりと祀られています。彼ら落武者によって近隣の農民に｢棒の手｣と呼ばれる武術が伝えられ､今も毎年秋にこの地の諏訪神社に奉納演舞が行われ､八百有余年前の出来事を伝えています。（1/15）